Het verhaal van Çois Cycling

Vraag jezelf af: wat is jouw nalatenschap?
Wat zijn de verhalen die mensen gaan vertellen als jij er niet meer bent?

Voor mij draait het allemaal om familie en de passie voor wielrennen.

Het verhaal van Çois is niet van gisteren, maar begon drie generaties geleden en draagt het enthousiasme voor de wielersport met zich mee dat in mijn DNA zit verankerd.

Mijn overgrootouders ontvluchtten België op het hoogtepunt van WO I en trokken naar een veilige haven in een klein stadje aan de rand van Londen. Daar werd mijn grootvader, François Cools, in 1918 geboren.

Toen de oorlog eindelijk voorbij was, keerde het gezin terug naar Antwerpen om hun oude leven weer op te nemen.

François blonk al op jonge leeftijd uit in wielrennen.

In 1936, op 18-jarige leeftijd, werd hij Belgisch kampioen wielrennen bij de junioren. Hij nam ook deel aan de legendarische Olympische Spelen van Berlijn in 1936.

In het begin van de jaren '40 werd François drie opeenvolgende jaren nationaal kampioen wielrennen bij de profs. Hij nam ook deel aan alle grote zesdaagse wedstrijden als wielrenner op de piste.

In de jaren '60 werd François een gangmaker voor de beste baanwielrenners (de legendarische Eddy Merckx was één van hen).

(Een jonge Eddy Merckx als gangmaker voor Çois, gewoon voor de lol)

Als gangmaker van Herman Van Springel won Çois meermaals Bordeaux-Parijs, één van de meest prestigieuze wielerwedstrijden van Europa.

Later werd François manager van de profploeg Mann-Grundig.
Onder zijn leiding won de ploeg tweemaal de UCI World Cup.

François was sportbestuurder van Herman Van Springel toen de Belgische renner tweede werd in de Tour de France van 1968. Van Springel werd geklopt door de Nederlander Jan Janssen in de slottijdrit van de etappe.

De beide zonen van François, Eddy en Milo, erfden het talent van hun vader en wonnen veel amateurwedstrijden. Milo werd Belgisch nationaal amateurkampioen in 1971 en 1972.

Mijn grootvader was gepassioneerd door wielrennen, stijl en goede muziek.

Dat is waar het bij Çois om draait.

Dit is het verhaal van Çois, dit is mijn nalatenschap.

Tom